Na lei de Mendel, conhecida como lei da segregação independente, é postulado que

cada característica do indivíduo é determinada por dois fatores (genes), que se separam na formação dos gametas e, após a fecundação, o fator de um indivíduo se une ao de outro.

as diferenças de uma característica do indivíduo são herdadas independentemente das diferenças em outras características. 

os fatores que determinam uma característica hereditária segregam-se durante a formação dos gametas, por isso os gametas são puros em relação a cada um dos fatores. 

as ervilhas da geração F1 amarelas carregavam o fator A, que se manifestou, sendo nomeado de dominante, mas o fator b, que não se manifestou na F1, foi denominado de recessivo.