"O golpe militar de 1964 não é o inaugurador da ditadura. Ele foi gestado muito tempo antes, em um processo relativamente longo…

Convencidos da inaptidão de João Goulart para o exercício da presidência da república, grupos militares e civis mobilizaram-se em prol da destituição do presidente, conscientes de que isto significaria abdicar da realização de novas eleições diretas para presidente até 1985.

A notícia da posse João Goulart foi recebida com profundo desagravo por parcela das forças militares e de grupos civis (em função, entre outros motivos, de sua trajetória política ligada a Getúlio Vargas). Tal fator auxilia compreender os motivos que levaram à aprovação de uma Emenda Constitucional instaurando o regime parlamentarista no Brasil. O Regime Presidencialista volta a vigorar em 1963, antes, portanto, da instauração da ditadura militar.

O programa político de João Goulart apresentou medidas que se tornaram impopulares para parcela da sociedade civil e de grupos militares. Dentre elas cita-se, especialmente, a retomada da proposta de privatização da Petrobrás elaborada já em 1953, durante o segundo governo de Getúlio Vargas.

Ao assumir a presidência da república, João Goulart construiu uma base política exclusivamente de esquerda, marcada pela presença única do PT, PDT e PTB no Congresso e no Senado. Este fator gerou grande descontentamento e foi a causa principal do movimento militar que culminou, em 1964, com a deposição deste presidente.

A instauração da ditadura em 1964 deve ser compreendida como resposta exclusivamente militar às ações de João Goulart. Não houve qualquer participação ou manifestação de apoio por parte da sociedade civil.