Para responder à questão, leia o excerto do “Sermão
da primeira dominga do Advento” de Antônio Vieira (1608-
1697), pregado na Capela Real em Lisboa no ano de 1650.
Sabei cristãos, sabei príncipes, sabei ministros, que se
vos há de pedir estreita conta do que fizestes; mas muito
mais estreita do que deixastes de fazer. Pelo que fizeram,
se hão de condenar muitos, pelo que não fizeram, todos. [...]
Desçamos a exemplos mais públicos. Por uma omissão
perde-se uma maré, por uma maré perde-se uma viagem, por
uma viagem perde-se uma armada, por uma armada perde-se um Estado: dai conta a Deus de uma Índia, dai conta
a Deus de um Brasil, por uma omissão. Por uma omissão
perde-se um aviso, por um aviso perde-se uma ocasião, por
uma ocasião perde-se um negócio, por um negócio perde-se um reino: dai conta a Deus de tantas casas, dai conta a
Deus de tantas vidas, dai conta a Deus de tantas fazendas1
,
dai conta a Deus de tantas honras, por uma omissão. Oh que
arriscada salvação! Oh que arriscado ofício é o dos príncipes
e o dos ministros! Está o príncipe, está o ministro divertido,
sem fazer má obra, sem dizer má palavra, sem ter mau nem
bom pensamento: e talvez naquela mesma hora, por culpa
de uma omissão, está cometendo maiores danos, maiores
estragos, maiores destruições, que todos os malfeitores do
mundo em muitos anos. O salteador na charneca com um tiro
mata um homem; o príncipe e o ministro com uma omissão
matam de um golpe uma monarquia. A omissão é o pecado
que com mais facilidade se comete e com mais dificuldade se
conhece; e o que facilmente se comete e dificultosamente se
conhece, raramente se emenda. A omissão é um pecado que
se faz não fazendo. [...]
Mas por que se perdem tantos? Os menos maus perdem-se pelo que fazem, que estes são os menos maus; os piores
perdem-se pelo que deixam de fazer, que estes são os piores:
por omissões, por negligências, por descuidos, por desatenções,
por divertimentos, por vagares, por dilações, por
eternidades. Eis aqui um pecado de que não fazem escrúpulo
os ministros, e um pecado por que se perdem muitos. Mas
percam-se eles embora, já que assim o querem: o mal é que
se perdem a si e perdem a todos; mas de todos hão de dar conta a Deus. Uma das cousas de que se devem acusar e
fazer grande escrúpulo os ministros, é dos pecados do tempo.
Porque fizeram o mês que vem o que se havia de fazer o
passado; porque fizeram amanhã o que se havia de fazer
hoje; porque fizeram depois o que se havia de fazer agora;
porque fizeram logo o que se havia de fazer já. Tão delicadas
como isto hão de ser as consciências dos que governam, em
matérias de momentos. O ministro que não faz grande escrúpulo de momentos não anda em bom estado: a fazenda
pode-se restituir; a fama, ainda que mal, também se restitui;
o tempo não tem restituição alguma.
(Essencial, 2013. Adaptado.)
1 fazenda: conjunto de bens, de haveres.
No sermão, o autor recorre a uma construção que contém um
aparente paradoxo em:
